Ligne plus sage, qualité de finition en progression, gamme de moteurs complète et comportement irréprochable... cette deuxième génération flirte avec le sans-faute. 

La première génération de la Ford Focus avait surpris par une ligne originale qui tranchait avec la fade Escort qu'elle remplaçait. Son comportement routier avait également beaucoup séduit. La Focus deuxième du nom se devait donc de faire aussi bien, voire mieux. Mission réussie. Si ce n'est un dessin plus sage, cette génération améliore les qualités de son aînée. A commencer par une habitabilité renforcée.

Avec sa longueur de 4,34 m (soit 17 cm de plus que l'ancien modèle), elle devient la plus longue des compactes (exceptée la Seat Leon). Moins étriqué, l'habitacle profite de ces centimètres supplémentaires. Les passagers avant et arrière disposent d'un volume intérieur spacieux avec une hauteur sous plafond très correcte (+ 1,7 cm). Le coffre suit cette progression : ses 385 l sont une référence en la matière. Une fois la banquette arrière fractionnable 40/60 rabattue, il grimpe à 1 245 l. En version break, baptisée SW, la carrosserie s'allonge de 13 cm, ce qui profite essentiellement au coffre dont la taille passe de 475 l à 1 525 l. L'intérieur est soigné : le dessin de la planche de bord reprend une ligne plus classique avec des plastiques moussés sur sa partie supérieure, agréables à l'oeil et au toucher.

Filtre à particules en option. Ford propose une offre pléthorique de moteurs. Excepté les deux mécaniques d'entrée de gamme, le 1.4 16V de 80 ch et le 1.6 16V de 110 ch, assez peu performants, l'offre en essence est assez intéressante. La voiture a inauguré dès son lancement le 1.6 Ti- VCT de 115 ch qui dispose d'un calage variable indépendant des arbres à cames. Cette technique permet de gagner de la puissance tout en réduisant la consommation (6,4 l aux 100 km). Outre l'agréable 2.0 16V de 145 ch, Ford a emprunté chez Volvo son 5-cylindres turbo de 225 ch. Celui-ci offre de réelles sensations tout en restant très polyvalent en usage quotidien.

En diesel, la Focus adopte le 1.8 TDCi de 115 ch (100 % Ford), et les blocs développés avec PSA, les 1.6 TDCi de 109 ch et de 90 ch et 2.0 TDCi de 133 ch. Ces deux derniers (excepté le 90 ch), peuvent recevoir en option un filtre à particules. Moins moderne et plus gourmand (5,2 l aux 100 km), le 1.8 TDCi reprend le pas en termes de diffusion sur le très convaincant 1.6 TDCi de 109 ch (4,8 l aux100 km), étant moins cher à l'achat. Pour les gros rouleurs, le 2.0 TDCi et sa boîte à six vitesses offre un excellent agrément de conduite. Au printemps dernier, Ford a été le premier à proposer un moteur Bioflex 1.8 de 125 ch, capable de fonctionner à l'E85 (85 % de bioéthanol et 15 % de sans-plomb). En raison d'un réseau de distribution de ce biocarburant inexistant, la plupart des voitures vendues l'ont été à des administrations, donc difficiles à dénicher en occasion.

Sans critique. Sur route, la Focus II a gardé les qualités de l'ancienne génération. Partageant la plate-forme de la Ford C-Max, de la Mazda 3 et de la famille C30, S40 et V50 de Volvo, elle offre un comportement sans critique. Certains lui reprocheront de s'être assagie. Les suspensions préservent des irrégularités de la chaussée, la direction est précise et les trains roulants jouent leur rôle à la perfection. A noter que l'ESP n'est disponible qu'en option, excepté sur le 2.0 TDCi.

Lors de l'achat, il est plus judicieux de se tourner vers les finitions haut de gamme (Sport ou Ghia), qui représentent d'ailleurs plus de la moitié du marché, car en dessous, le niveau d'équipement est assez léger. Assurez-vous que le modèle retenu a bien été entretenu dans le réseau, car de nombreux rappels ont émaillé la vie de ce véhicule.
 
Christophe BOURGEOIS

Voir la galerie de photos

Voir l'article complet de L'argus

Lire les fiches techniques complètes de ces modèles

Voir les annonces de L'argus pour ces modèles